Emerson Leão, um dos melhores goleiros do Brasil em todos os tempos, completa 69 anos nesta quarta-feira (11). Em 20 anos de carreira profisisional como jogador, conseguiu um feito pouco comum, ter sido ídolo dos rivais Palmeiras e do Corinthians, ainda que tenha defendido a meta do clube de Parque São Jorge por pouco tempo.

Depois de ter começado pelo Comercial de Ribeirão Preto, cidade em que nasceu em 11 de julho de 1949, profissionalizou-se pelo São José (de São José dos Campos), mas logo despertou o interesse esmeraldino, aportando no Palmeiras em 1968, e já no ano seguinte disputou sua primeira Copa do Mundo, como segundo reserva. O titular foi Félix e Ado era o reserva imediato.

Pelo Palmeiras, onde esteve por dois períodos, entre 1968 e 1978 e 1984 a 1986, conquistou três títulos paulistas (1972, 1974 e 1976), três brasileiros (1969, 1972 e 1973) e outros três Ramón de Carranza, em 1969, 1974 e 1975.

Entre suas duas passagens pelo Palmeiras, Leão defendeu as metas de Vasco, Grêmio e Corinthians. e apenas no clube carioca não levantou nenhuma taça. Pelo Grêmio, conquistou o Gaúcho de 1980 e o Brasileiro de 1981, e pelo Corinthians o Paulista de 1983, no auge da chamada "Democracia Corintiana", sistema do qual discordava abertamente.

Seu último clube como jogador foi o Sport Club do Recife, o mesmo pelo qual iniciou sua carreira de treinador, em 1987.

Leão foi titular em duas copas do mundo (1974 e 1978). Em um grande momento de sua carreira, 1982, foi deixado de lado por Telê Santana para a Copa da Espanha, ocasião em que o treinador mineiro levou Waldir Peres, Paulo Sérgio e Carlos. Em 1986, tentando redimir-se de seu erro na Copa anterior, Telê convocou Leão, mas como terceiro goleiro. Além dele foram convocados Carlos e Paulo Victor (primeiro reserva).

Como treinador, Leão comandou muitas equipes, cerca de 30, com destaque para suas passgens pelo Santos (onde conquistou o Brasileiro de 2002 e a Conmebol de 1998), Atlético-MG (Conmebol de 1997) e São Paulo (Paulista de 2005), além de triunfos no futebol japonês, por Verdy Kawasaki e Shimizu S-Pulse.

Atualmente trabalha no Esporte Interativo, como comentarista.

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