por Diogo Miloni
Os Jogos Olímpicos de Atlanta, em 1996, marcaram a edição de centenário da competição internacional. Inicialmente, a sede deveria ser Atenas, na Grécia, onde se iniciou a história olímpica. Porém, como a Coca-Cola era a principal patrocinadora do evento, exigiu que os Jogos fossem disputados em sua cidade-sede.
Apesar dos mais de 10 mil atletas de 197 países diferentes, o brilhantismo de Atlanta ficou ofuscado pelo atentado terrorista que abalou a disputa. Em 27 de julho, uma explosão no Parque Centenário deixou duas pessoas mortas e mais de 100 feridos.
O presidente norte-americano Bill Clinton prometeu tomar todas as medidas necessárias para proteger os atletas. Pouco tempo depois, o Comitê Olímpico Internacional garantiu a continuidade das Olimpíadas.
Desempenho brasileiro
Os Jogos de Atlanta foram ótimos para o Brasil: com 225 atletas, o Brasil garantiu 15 medalhas, três ouros, três pratas e nove bronzes. O melhor desempenho desde a estreia do país nas Olimpíadas.
As conquistas começaram com dobradinha no pódio do vôlei de praia feminino, com a final entre as compatriotas Jacqueline e Sandra contra Mônica e Adriana Samuel. Dentro das quadras, a seleção feminina ficou com o terceiro lugar após vencer a Rússia.
Novamente o sucesso brasileiro passou pelo iatismo: Robert Scheidt e Torben Grael foram ouro nas classes Laser e Star; Lars Grael e Kiko Pellicano levaram o bronze na categoria Tornado.
Nos tatames, Aurélio Miguel e Henrique Guimarães trouxeram duas medalhas de bronze. Já no futebol, a expectativa não fez justiça ao desempenho da seleção de futebol: mesmo com Dida, Bebeto, Ronaldo, Aldair, Rivaldo e Roberto Carlos, o Brasil foi derrotado pela Nigéria na semifinal e amargou a terceira colocação.
Fechando nossas conquistas, o revezamento 4 por 100 metros rasos conquistou o bronze. Mesma medalha alcançada pelo quarteto de cavaleiros Rodrigo Pessoa, Álvaro Affonso de Miranda, André Johannpeter e Luiz Felipe Azevedo.
Destaque
O grande nome das Olimpíadas de Atlanta foi o corredor norte-americano Michael Johnson. Disputando os 200 e os 400 metros, o atleta da casa conseguiu duas medalhas de ouro e novo recorde olímpico.
Sua conquista foi ainda mais exaltada, pois nos Jogos anteriores, em Barcelona 1992, foi vítima de uma terrível infecção intestinal duas semanas antes de competir, abreviando seu sonho em solo catalão.
A volta por cima garantiu Michael Johnson no rol de grandes campeões olímpicos, não apenas por suas medalhas douradas, mas pelo enorme espírito de superação.