Os dois brasileiros que neste domingo (29) estarão na 100ª edição das 500 Milhas de Indianápolis, Helio Castroneves e Tony Kanaan, buscam mais um triunfo na mais tradicional prova do automobilismo norte-americano, entre as mais importantes do mundo, ao lado das 24 Horas de Le Mans (WEC) e do GP de Mônaco de Fórmula 1.

Helinho (Penske-Chevrolet), vencedor em 2001, 2002 e 2009, pode igualar o feito de outros três pilotos, todos com quatro vitórias: A. J. Foyt, Al Unser e Rick Mears. Ele larga na terceira fila, em nono.

Aliás, Rick Mears, é o spotter de Helio Castroneves na prova. A função do spotter é a de observar (de um ponto privilegiado do autódromo), a posição do piloto, informando-o sobre a movimentação de outros carros, principalmente. Helinho encara como uma consequência do bom trabalho que pretende realizar a entrada na seleta galeria dos tetracampeões de Indianápolis.

"Se ela acontecer, ótimo, mas esse não é um pensamento que passe pela cabeça. Para falar a verdade, eu não penso nisso e acho que ninguém na equipe pensa nisso também. A minha concentração é para entrar na pista e vencer, fazer o meu melhor para atingir esse objetivo. É foco total e absoluto. Depois a gente vê o que acontece”, atesta Castroneves, cujos companheiros de equipe na Penske são o australiano Will Power, o colombiano Juan Pablo Montoya e o francês Simon Pagenaud, atual líder do campeonato.

Kanaan (Ganassi-Chevrolet), por sua vez, que perseguiu por muitos anos sua primeira vitória no oval, venceu em 2013, e partirá da sexta fila, em 18º, lembrando que nas 500 Milhas de Indianápolis são três pilotos lado a lado no grid. O piloto foi atendido em alguns pedidos feitos juntoa à Ganassi, que realizou testes no túnel de vento e no simulador, segundo relatou à Vitor Martins, do `Grande Prêmio´, em entrevista gravada na sexta-feira (27).

E, ao que tudo indica, o time de Chip Ganassi conseguiu melhorar o desempenho do Dallara do brasileiro, a ponto dele ter sido o mais rápido no Carb Day, também na sexta-feira, último treino antes da corrida. Helinho foi o décimo mais rápido neste ensaio.

“Estou realmente muito feliz com meu carro. Como havia dito, trabalhamos muito em cima do set-up visando a prova e não a classificação, então, sabia que tínhamos um bom caminho. É claro que estamos falando de uma prova que tem 500 milhas, mais de três horas pela frente. Mas é muito bom encerrarmos os treinos preparatórios em primeiro, pois é sinal que fizemos um bom trabalho. Agora, é aquela torcida para todo o Brasil nos empurrar para domingo brigarmos pela vitória”, resumiu Tony, campeão da Indy em 2004.

Além de Helio Castroneves e Tony Kanaan, que juntos somam quatro vitórias nas 500 Milhas de Indianápolis, outros dois brasileiros venceram no mais famoso oval do mundo: Emerson Fittipaldi (em 1989 pela Patrick e em 1993 pela Penske ) e Gil de Ferran em 2003, pela Penske.

A pole da prova deste domingo é do canadense James Hinchcliffe (Schmidt Peterson-Honda), que foi o 12º colocado no Carb Day.

No ano passado a vitória foi do colombiano Juan Pablo Montoya (Penske), que também venceu a corrida em 2000, quando era piloto da Ganassi.

A prova, no domingo, começa às 13h (de Brasília) com transmissão ao vivo pela Band. A narração será de Téo José, com comentários de Felipe Giaffone e reportagens de Bruno Monteiro.

Fotos: Divulgação (Helio Castroneves) e Carsten Horst/Hyset/MyTeam

GRID COMPLETO PARA A 100ª EDIÇÃO DAS 500 MILHAS DE INDIANÁPOLIS

TEMPOS E VELOCIDADES NO CARB DAY, ÚLTIMO TREINO ANTES DAS 500 MILHAS DE INDIANÁPOLIS:

1.    Tony Kanaan 39s7738 - 226.280 mph
2.    Carlos Munhoz, 40s0405 - 224.772
3.    Scott Dixon 40s0702 - 224.606
4.    Will Power 40s1099 - 224.384
5.    Ryan Hunter-Reay - 40s1200 - 224.327
6.    Alexander Rossi - 40s1292 - 224.276
7.    JR Hildebrand  40s1385 - 224.224
8.    Oriol Servia - 40s1731 - 224.031
9.    Townsend Bell - 40s1837 - 223.971
10.  Helio Castroneves - 40s1860 -  223.959
11.  Mikhail Aleshin - 40s1913
12.  James Hincliffe - 40s1921
13.  Juan Pablo Montoya - 40s2557
14.  Graham Rahal - 40s2615
15.  Takuma Sato - 40s2806
16.  Conor Daly - 40s3100
17.  Josef Newgarden - 40s3281
18.  Sage Karan - 40s3319
19.  Alex Tagliani - 40s3346
20.  Ed Carpenter - 40s3647
21.  Marco Andretti - 40s3911
22.  Simon Pagenaud - 40s4348
23.  Sebastien Bourdais - 40s4466
24.  Jack Hawksworth - 40s4596
25.  Gabby Chaves - 40s4625
26.  Charlie Kimball - 40s5002
27.  Bryan Clauson - 40s5587
28.  Pippa Mann - 40s5856
29.  Spencer Pigot - 40s5888
30.  Max Chilton - 40s6873
31.  Stefan Wilson - 40s7262
32.  Matt Brabham - 40s8055
33.  Buddy Lazier - 42s8610

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