Do UOL, em São Paulo

Neymar esteve longe de seu melhor nesta terça-feira (18), mas Firmino foi herói. O Liverpool aproveitou o protagonismo de seu brasileiro para vencer o Paris Saint-Germain por 3 a 2 em Anfield, na Inglaterra, na estreia das duas equipes na temporada 2018/2018 da Liga dos Campeões.

Os três primeiros gols saíram na etapa inicial. Sturridge, de cabeça, e Milner, de pênalti, deixaram o time inglês em vantagem no placar. Meunier diminuiu para a equipe parisiente ainda antes do intervalo. Mbappé empatou aos 38 do segundo, mas Firmino, herói, selou a vitória britânica aos 46.

Como esta foi a primeira rodada, o Liverpool lidera o grupo C com a vitória; o PSG é o lanterna. Estrela Vermelha e Napoli, que estão na mesma chave, ficaram no empate por 0 a 0 em Belgrado, na Sérvia.

O melhor: Firmino
A dedada de Jan Vertonghen no olho de Roberto Firmino quase saiu cara para o jogador brasileiro, que teve de começar no banco de reservas e só entrou em campo aos 25 do segundo tempo, no lugar de Sturridge.

De um jeito ou de outro, ele mostrou que não precisava de muito tempo em campo para exibir sua estrela. Aos 46 do segundo tempo, depois de o PSG empatar, Firmino cortou a marcação de Marquinhos e chutou cruzado para o gol.

O pior: o sistema defensivo do PSG
Tudo começou com Thiago Silva e Kimpembe, que deixaram Sturridge subir sozinho para abrir o placar no primeiro tempo, mas é improvável que Marquinhos passe livre de críticas durante a semana. Afinal, foi diante do zagueiro brasileiro que Firmino encontrou o caminho para o gol da vitória.

Neymar não brilha, mas faz boa jogada
Nas vezes em que Neymar foi ao chão, a torcida britânica reagiu com pouco carinho e não o poupou das críticas e ofensas (nem mesmo ao vê-lo escorregar sozinho, sem simular). As provocações só cessaram momentaneamente aos 38 do segundo tempo, quando ele carregou a bola na intermediária e serviu Mbappé no empate.

Mas o brasileiro demorou para mostrar aos ingleses por que deveriam pegar menos no seu pé. Chegou a fazer fila no meio-campo do Liverpool antes dos 10 minutos de jogo, mas errou o passe para Mbappé e matou a própria jogada. Para piorar, Neymar ainda levou um lindo drible de Mané aos 24 da etapa inicial, lance que não ajudou em sua relação com a torcida da casa.

A decisão de Thomas Tuchel de recuá-lo como meia-atacante não foi frutífera. A grande chance de Neymar foi um chute em cima de Alison, que o conhece tão bem da seleção; Cavani pegou o rebote, bateu de primeira e, assim como o camisa 10, facilitou a vida do goleiro brasileiro.

Milner comanda Liverpool como Gerrard
A movimentação de James Milner nesta terça-feira foi digna de Steven Gerrard. Não satisfeito em ser o maestro do ataque do Liverpool com cruzamentos venenosos, o inglês ainda "colocou Neymar no bolso", como se diz na linguagem da internet, durante boa parte do jogo.

Areola impede algo pior
O goleiro sofreu três gols e deve ter feito a torcida do Paris Saint-Germain suspirar de ansiedade por Buffon, mas a verdade é que Areola impediu um placar ainda pior para a equipe parisiense.

Aos cinco do primeiro tempo, quando o PSG ainda tentava se organizar em campo, Van Dijk chutou despretensiosamente e deu trabalho para o goleiro francês. Quatro minutos depois, Areola deu um tapa na bola para impedir um gol olímpico de Salah.

No entanto, ele não conseguiu fazer milagre aos 30, quando Robertson cruzou na cabeça de Sturridge. O atacante inglês subiu livre demais entre Thiago Silva e Kimpembe, que não marcavam ninguém, e tocou de cabeça para a rede.

Areola teve de sofrer fisicamente para conter o Liverpool. Aos 12 do segundo tempo, teve a virilha acertada pelo pé de Sturridge e fez com que o gol de Salah fosse anulado.

Foto: Phil Noble/Reuters (via UOL)